Амбулаторыя - гэта невялікае лячэбна-прафілактычная ўстанова, дзе аказваюць медыцынскую дапамогу жыхарам сельскай мясцовасці і невялікіх гарадоў па тэрытарыяльна-участковаму прынцыпу. Амбулаторыі могуць арганізоўвацца і пры прамысловых прадпрыемствах. У гэтым выпадку абслугоўванне адбываецца па цэхавым участковым прынцыпу.

У адрозненне ад паліклінікі, медыцынскую дапамогу ў амбулаторыі аказваюць толькі па асноўных спецыяльнасцях (колькасць урачэбных пасад у амбулаторыі не бывае больш 5). Звычайна, у склад амбулаторыі ўваходзіць не больш за 2-3 кабінетаў урачоў-спецыялістаў: тэрапеўта, хірурга, стаматолага. Дадаткова можа ажыццяўляцца прыём урачом-педыятрам і акушэрам-гінеколагам. Калі пацыент мае патрэбу ў іншых відах медыцынскай дапамогі, яго накіроўваюць у адпаведныя ўстановы пазабальнічнай або стацыянарнай дапамогі.

Супрацоўнікі амбулаторыі аказваюць медыцынскую дапамогу як пацыентам, якія прыйшлі на прыём, так і па месцу жыхарства. Разам з урачом на прыёме працуюць медыцынскія сёстры, якія выконваюць неабходныя маніпуляцыі (перавязкі, вымярэнне артэрыяльнага ціску, ін'екцыі і інш.) Як у амбулаторыі, так і ў час прызначэння ўрачом па месцу жыхарства.

Пры некаторых амбулаторыях можа быць арганізаваны дзённы стацыянар, разлічаны на невялікую колькасць ложка-месцаў. У якім дадаткова працуюць урач, медыцынская сястра або фельчар дзённага стацыянара.

У структуру амбулаторыі ўваходзяць рэгістратура, дыягнастычныя кабінеты (лабараторыя, рэнтгеналагічны кабінет, аддзяленне функцыянальнай дыягностыкі), працэдурны кабінет.

Акрамя дыягностыкі і лячэння захворванняў у функцыі амбулаторыі ўваходзіць прафілактычная праца з грамадзянамі па прадухіленні захворванняў і іх ускладненняў, фарміраванне станоўчага адносіны да здаровага ладу жыцця, санітарна-гігіенічная праца з насельніцтвам, экспертыза часовай непрацаздольнасці.

Амбулаторыі кіруюць працай фельчарска-акушэрскіх пунктаў (ФАПаў), якія знаходзяцца на іх тэрыторыі.